Votre véhicule n’a pas de vis de purge et vous devez quand même renouveler votre liquide de refroidissement. Ce n’est pas un problème. Beaucoup de voitures sont fabriquées comme ça, avec un circuit fermé où cette vis n’existe tout simplement pas. Il suffit de suivre la bonne méthode, et l’opération reste très accessible à faire vous-même.
Pourquoi votre véhicule n’a peut-être pas de vis de purge
Chez certains constructeurs, le circuit de refroidissement est entièrement fermé. Le liquide circule entre le moteur, le radiateur et le vase d’expansion sans point de vidange prévu. C’est particulièrement fréquent sur les véhicules utilitaires et les voitures compactes des années 1990 à 2010, comme certains Peugeot Boxer ou des modèles Renault Express.
Dans ces cas, la purge ne passe pas par une vis. Elle passe par une combinaison de gravité, de circulation forcée et d’un bon contrôle du niveau.
Ce qu’il vous faut avant de commencer
Rassemblez ces éléments avant de vous pencher sous le capot :
- Gants résistants à la chaleur et lunettes de protection
- Un bac de récupération d’au moins 10 litres
- Un entonnoir
- Du liquide de refroidissement neuf, selon les préconisations de votre constructeur (vérifiez le carnet d’entretien pour le type et le mélange eau/antigel)
- Une clé à douilles ou une clé Allen si vous devez débrancher une durite
Condition essentielle : le moteur doit être complètement froid depuis au moins 20 à 30 minutes. Le liquide de refroidissement chaud peut causer des brûlures graves. Ne jamais ouvrir le bouchon du radiateur ou du vase d’expansion à chaud.
La méthode étape par étape
Vidanger le liquide usagé
Positionnez votre véhicule sur une surface plane. Placez le bac sous le radiateur.
Ouvrez le bouchon du radiateur en le dévissant lentement. Si votre véhicule possède un bouchon de vidange en dessous du radiateur, ouvrez-le et laissez le liquide s’écouler par gravité. Si ce bouchon n’existe pas non plus, vous devez débrancher la durite inférieure du radiateur après avoir desserré son collier de serrage. Le liquide sortira par cette ouverture.
Attendez que le circuit soit vidé avant de rebrancher la durite ou de refermer le bouchon.
Remplir le circuit avec du liquide neuf
Préparez votre mélange selon les indications du constructeur. Dans la plupart des cas, c’est un tiers d’antigel pour deux tiers d’eau distillée, mais vérifiez votre carnet d’entretien.
Versez lentement le nouveau liquide dans le vase d’expansion avec l’entonnoir. Remplissez jusqu’au repère MAX mais ne dépasse pas.
Purger l’air du système
C’est la partie la plus importante. Les poches d’air restées dans le circuit peuvent provoquer une surchauffe sévère.
Laissez le bouchon du vase d’expansion ouvert. Démarrez le moteur et laissez-le tourner au ralenti. Très rapidement, mettez le chauffage habitacle à maximum. Le liquide doit ainsi circuler dans le radiateur de chauffage et parcourir l’ensemble du circuit.
Surveillez attentivement le niveau dans le vase d’expansion. À mesure que l’air quitte le circuit, le niveau descend. Rajoutez du liquide régulièrement pour qu’il reste au bon niveau.
Lorsque le thermostat s’ouvre, vous verrez une légère circulation plus active dans le vase. Des bulles d’air peuvent remonter à la surface. C’est normal, c’est exactement ce qu’on cherche à évacuer.
Continuez jusqu’à ce qu’aucune bulle ne soit visible et que le niveau se stabilise. Cette étape peut prendre entre 10 et 15 minutes.
La technique de la bouteille coupée
Dans certains circuits, les points les plus hauts sont situés au-dessus du niveau du vase d’expansion. Le liquide a alors du mal à atteindre ces zones pour chasser l’air.
La solution est simple : prenez une bouteille en plastique de 1,5 litre, coupez son fond, et placez-la dans l’ouverture du vase d’expansion comme un prolongement. Elle élève artificiellement le niveau de remplissage suffisamment pour que le liquide puisse atteindre tous les points hauts du circuit.
Remplissez cette bouteille avec du liquide neuf pendant que le moteur tourne. C’est une technique très utilisée par les mécaniciens amateurs et elle fonctionne très bien sur les circuits fermés.
Erreurs à éviter absolument
Ouvrir le bouchon à chaud reste la plus dangereuse. La pression intérieure du circuit peut faire gicler le liquide bouillant. Attendez toujours que le moteur soit froid.
Ne pas mettre le chauffage en marche est une erreur classique. Sans ça, le radiateur de chauffage reste isolé et les poches d’air y restent piégées. Le chauffage à maximum, c’est obligatoire.
Mélanger des liquides incompatibles peut provoquer une corrosion rapide du circuit. Si vous ne connaissez pas le type de liquide déjà présent, videz entièrement le circuit avant d’en mettre du neuf.
Refermer le bouchon du vase trop tôt, avant que toutes les bulles ne soient évacuées, garantit une surchauffe à court terme.
Comment savoir si la purge est bien réussie
Une fois le moteur à température normale, vérifiez ces points :
- Plus aucune bulle visible dans le vase d’expansion
- Le niveau du liquide reste stable entre MIN et MAX après refroidissement complet
- La température du moteur reste stable sur le tableau de bord, sans monter dans le rouge
- Le chauffage habitacle produit bien de l’air chaud rapidement après démarrage
Si le niveau continue de descendre après les premiers jours d’utilisation, il reste peut-être une poche d’air. Répétez la procédure de purge une seconde fois, chauffage à maximum, moteur au ralenti.
